Malnutrisi atau gizi buruk dapat diartikan sebagai asupan gizi yang buruk. Hal ini bisa diakibatkan oleh kurangnya asupan makanan, pemilihan jenis makanan yang tidak tepat ataupun karena sebab lain seperti adanya penyakit infeksi yang menyebabkan kurang terserapnya nutrisi dari makanan.
Secara klinis gizi buruk ditandai dengan asupan protein, energi dan nutrisi mikro seperti vitamin yang tidak mencukupi ataupun berlebih sehingga menyebabkan terjadinya gangguan kesehatan.
Penyebab Penyakit Malnutrisi
Malnutrisi, akibat dari kurangnya nutrisi penting, mungkin disebabkan oleh beberapa kondisi atau keadaan. Di banyak negara berkembang malnutrisi jangka panjang (kronis) tersebar luas hanya karena orang tidak memiliki cukup makanan untuk dimakan.
Namun pada negara-negara industri yang kaya, malnutrisi biasanya disebabkan oleh:
- Alkoholisme
Seorang alkoholik adalah orang yang menderita alkoholisme, tubuh sangat bergantung pada alkohol. Alkoholisme adalah penyakit kronis (jangka panjang). Individu yang menderita alkoholisme dapat mengembangkan gastritis, atau kerusakan pankreas.
Masalah-masalah ini juga serius melemahkan kemampuan tubuh untuk mencerna makanan, menyerap vitamin tertentu, dan menghasilkan hormon yang mengatur metabolisme. Alkohol mengandung kalori, mengurangi perasaan lapar.
- Masalah kesehatan mental
Beberapa pasien dengan kondisi kesehatan mental, seperti depresi, dapat mengembangkan kebiasaan makan yang menyebabkan kekurangan gizi. Pasien dengan anoreksia nervosa atau bulimia dapat mengembangkan kekurangan gizi karena mereka menelan makanan terlalu sedikit.
- Gangguan pencernaan dan kondisi perut
Beberapa orang mungkin makan dengan benar, tetapi tubuh mereka tidak dapat menyerap nutrisi yang mereka butuhkan.
4 Masalah mobilitas
Orang dengan masalah mobilitas mungkin menderita gizi buruk.
- Pola makan yang buruk
Jika seseorang tidak makan makanan yang cukup, atau jika apa yang mereka makan tidak menyediakan nutrisi yang mereka butuhkan. Pola makan yang buruk dapat disebabkan oleh beberapa faktor yang berbeda.
Pada negara yang lebih miskin, malnutrisi sering disebabkan oleh:
- Kekurangan makanan
Pada negara yang lebih miskin, kekurangan makanan seringkali disebabkan oleh kurangnya teknologi yang diperlukan untuk menghasilkan hasil pertanian, seperti pupuk nitrogen, pestisida dan irigasi. Kekurangan makanan adalah penyebab signifikan pada banyak bagian dunia.
- Harga dan distribusi makanan
Beberapa ahli ekonomis mengatakan bahwa kelaparan terkait erat dengan tingginya harga makanan dan kesulitan distribusi makanan.
- Kurang menyusui
Para ahli mengatakan bahwa kurangnya ASI, terutama pada negara berkembang, menyebabkan malnutrisi pada bayi dan anak-anak. Pada beberapa bagian dunia, banyak ibu yang masih mempercayai memberikan susu dalam botol lebih baik untuk anak.
Alasan lain untuk kurangnya ASI, terutama pada negara berkembang, adalah ibu yang tidak tahu bagaimana menyusui anak, atau mengalami rasa sakit dan rasa tidak nyaman.
Gejala Penyakit Malnutrisi
Telah dijelaskan juga dalam pengertianya bahwa penderita penyakit ini akan mengalami kegagalan dalam pertumbuhan dan perkembanganya karena tidak ada gizi yang seimbang dalam tubuh. Adapun gangguan pertumbuhan yang terjadi pada penderita dapat terjadi dalam waktu singkat atau yang cukup lama, tergantung dari tingkatan kronisnya.
Gangguan pertumbuhan dalam waktu yang singkat bisa dicontohkan seperti perubahan berat badan karena menurunnya nafsu makan. Sedangkan gangguan pertumbuhan yang berlangsung lama dapat terlihat pada hambatan pertambahan panjang badan
Beberapa upaya yang dapat dilakukan untuk mengatasi masalah malnutrisi, diantaranya:
- Menyediakan Pemberian Makanan Tambahan pemulihan (PMT-P) kepada balita malnutrisi dari keluarga miskin.
- Meningkatkan pengetahuan dan keterampilan ibu dalam memberikan asuhan gizi kepada anak (ASI/MP-ASI).
- Memberikan suplemen gizi (kapsul vitamin A) kepada semua balita.
- Memaksimalkan peran posyantu, yaitu dengan meningkatkan cakupan deteksi dini gizi buruk melalui penimbangan bulanan balita di posyandu.
- Meningkatkan cakupan dan kualitas tata laksana kasus malnutrisi di puskesmas / Rumah Sakit dan rumah tangga.
Cara Mencegah Penyakit Malnutrisi
Memantau berat badan sangat penting untuk mengetahui kondisi gizi pada bayi dan balita guna mencegah malnutrisi. Berikut beberapa tips mencegah malnutrisi:
- Sering menimbang dan mengukur tinggi badan balita. Salah satunya dengan mengikuti program posyandu. Harus dicermati pertumbuhan balita, apabila ada keganjalan, segeralah berkonsultasi dengan ahli gizi.
- Berikan asupan ASI eksklusif hingga balita berusia 6 bulan. Setelah itu mulailah kenalkan makanan tambahan untuk pendamping ASI.
- Balita harus diberikan asupan yang bervariasi dan seimbang antara kandungan karbohidrat, protein, lemak, vitamin, dan mineralnya. Protein penting untuk pertumbuhan dan perkembangan balita.
